Votre première formule écrite avec l'IA, et testée

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Demander une formule à une IA prend dix secondes. La recopier sur toute une colonne aussi. Le risque est là : une formule fausse ne prévient pas, elle produit des résultats faux qui ont l'air justes. La méthode tient en quatre verbes : décrire, demander, tester, étendre.

1. Décrire votre tableau

L'IA ne voit pas votre écran. Donnez-lui :

• le tableur et sa langue : Excel ou Google Sheets, en français ou en anglais. Les noms de fonctions (SOMME ou SUM) et le séparateur d'arguments (point-virgule ou virgule) dépendent de la langue et des paramètres régionaux. Précisez-les, ou demandez les deux versions ;
• la structure : ligne d'en-tête, première ligne de données, lettre et contenu de chaque colonne utile ;
• le résultat voulu, en une phrase de métier : « si le montant payé est inférieur au montant dû, afficher À relancer » ;
• les cas particuliers que vous connaissez déjà : cellules vides, mentions en texte, montants négatifs.

2. Demander une formule expliquée

Demandez trois choses : la formule pour la première ligne de données, une phrase d'explication par élément de la formule, et la liste des situations qu'elle ne gère pas. Cette dernière question est la plus utile : elle oblige l'assistant à chercher lui-même les failles.

3. Tester sur cinq lignes choisies

Avant de recopier, testez la formule sur cinq lignes qui représentent les cas difficiles : un cas normal, une cellule vide, du texte à la place d'un nombre, une valeur exactement au seuil, une valeur négative ou inhabituelle. Écrivez d'abord à la main le résultat attendu, ensuite regardez celui de la formule. Dans l'autre sens, on se laisse convaincre.

- [ ] J'ai écrit à la main le résultat attendu pour chaque ligne de test, avant de regarder la formule.
- [ ] Mon jeu d'essai contient : un cas normal, une cellule vide, un texte à la place d'un nombre, une valeur exactement au seuil, une valeur négative ou inhabituelle.
- [ ] Pour une recherche : un code absent de la table et un code avec un espace parasite.
- [ ] Les références qui doivent rester fixes sont figées ($ ou tableau structuré).
- [ ] La formule n'utilise pas de fonction inconnue du tableur des destinataires du fichier.
- [ ] Aucune erreur n'est masquée par un zéro ou une cellule vide.
- [ ] Après recopie : trois lignes contrôlées au hasard et un total vérifié autrement (somme manuelle, tableau croisé).

4. Étendre, puis contrôler

Recopiez la formule sur la colonne, puis contrôlez trois lignes prises au hasard et un total. Si une ligne surprend, revenez à l'étape 3 avec cette ligne en plus.

1. Décrire : tableur et langue (Excel ou Google Sheets, français ou anglais), ligne d'en-tête, première ligne de données, lettre et contenu de chaque colonne utile, résultat voulu en une phrase de métier, cas particuliers connus.
2. Demander : la formule pour la première ligne de données, une phrase d'explication par élément, la liste des situations qu'elle ne gère pas.
3. Tester : cinq lignes choisies (cas normal, cellule vide, texte à la place d'un nombre, valeur exactement au seuil, valeur négative ou inhabituelle). Écrire le résultat attendu AVANT de lire celui de la formule.
4. Étendre : recopier sur la colonne, contrôler trois lignes au hasard et un total.
Si une ligne surprend : retour à l'étape 3 avec cette ligne en plus.

Assistant intégré ou assistant de conversation ?

Les tableurs intègrent désormais des assistants. Selon la documentation de Microsoft, Copilot dans Excel peut proposer une formule complète dès que vous tapez = dans une cellule, ou déduire une formule de quelques exemples de valeurs source. Selon l'aide de Google, Gemini dans Google Sheets peut générer des formules et proposer de corriger une formule en erreur source. Ces fonctions dépendent de votre abonnement. Un assistant de conversation généraliste suffit aussi : vous copiez la formule dans votre cellule. La méthode de test, elle, ne change pas.